PANTANOS DE VILLA MARÍA 

            
            UBICACIÓN

Es uno de los mas importantes de los once humedales de la Costa Peruana, ubicado en la zona demarcatoria de los distritos de Chimbote y Nuevo Chimbote, en el kilómetro 421 de la Panamericana Norte; de las 600 hectáreas que lo conformaban antes del fenómeno del Niño de 1983, hoy se ha reducido a unas 50 Has en la parte baja del cauce del río Lacramarca, a 3 km. de la desembocadura al Océano Pacífico. 

Está conformada por aguas estancadas dulces y salubres, originada por afloramiento de aguas del sub suelo provenientes de filtraciones de la cuenca del río Lacramarca y de riego de terrenos agrícolas en la parte alta de Tangay y Los Alamos. Los humedales son zonas de descanso, alimento y refugio para muchas aves migratorias que "realizan viajes intercontinentales, buscando lugares donde pasar su temporada no reproductiva en invierno", llegando a desplazarse anualmente desde el Artico, Groenlandia y el Canadá hasta la Patagonia y la Antártida. 

 FLORA

Presentan una flora vascular compuesta por 41 especies en 18 familias. El 61% magnoliópsidas y el 39% liliópsidas. Las familias con mayor número de especies fueron Poaceae, Cyperaceae y Asteraceae. Las formas de crecimiento dominantes fueron las hierbas (85%) seguidas de arbustos (10%). En comparación con los humedales costeros de Lima, en Chimbote se presenta mayor riqueza de especies que en Medio Mundo (16 especies) y El Paraíso (25), aunque menos que en Los Pantanos de Villa (66). Un análisis de agrupamiento indica una mayor similitud con el humedal de Los Pantanos de Villa. En estos humedales se presentan cuatro tipos de comunidades vegetales. La mayor diversidad de especies es encontrada en la desembocadura del río Lacramarca.

La flora está constituida por totora (tifa), guineas, grama salada y dulce, pájaro bobo, chilco, turre macho, bacopa y otras treinta variedades de plantas. 

FAUNA

En término promedio, la laguna se caracteriza porque el agua presenta una altura entre 0.10 y 0.70 m. sobre un fondo típicamente "turboso", que posibilitan expresiones de relaciones biológicas extraordinarias; en el fondo se desarrolla una planta acuática conocida como" potamogeton", que tiende a cubrir toda la zona inundada, convirtiéndose en el principal sustrato, refugio, zona de reproducción y alimento para infinidad de microorganismos.

Los caracoles y principalmente insectos, que son a su vez la base para la producción de varias especies de peces", como: monengue, hoja de maíz, mojarra, lile, Charcoca gupies, lisa; también camarones de río y lagartijas; componentes bióticos que sirven para la alimentación de más de 30 especies de aves, entre las que destacan las gallinetas y garzas. 
La cadena alimenticia está tan bien equilibrada, que si aumentamos el número de peces disminuiría el número de insectos, ya que los peces se alimentan de ellos, a fin de evitar que los insectos afecten a la gente que vive en Villa María, l° de Mayo y 3 de Octubre".